Sambor Prei Kuk qui signifie « le temple dans la forêt luxuriante », est identifié comme l’ancienne capitale du royaume de Chenla.
Construit au début du VIIème siècle, par le roi Içanavarman Ier sera d’abord appelé Içanapura, du nom de son monarque fondateur.
Les temples khmers de Sambor Prei Kuk sont notamment connus pour leurs décorations architecturales en grès et briques, spécifiques du style pré-angkorien.
Il n’est pas improbable que ce soit l’architecture de Sambor Prei Kuk qui ait inspiré la construction, quelques siècles plus tard, des célèbres temples d’Angkor.